전라북도 농촌활성화 정책 총정리

도시 집중 현상과 고령화로 위기를 맞은 농촌 지역에 활력을 불어넣기 위한 정책들이 전국적으로 추진되고 있습니다. 특히 전라북도는 농업 중심 지역으로서 다양한 농촌활성화 정책을 꾸준히 시행해오고 있으며, 귀농·귀촌, 스마트농업, 농촌 소득 증대 등을 중점적으로 지원하고 있습니다. 이번 글에서는 전라북도의 농촌활성화 정책을 인구유입, 스마트농업, 지역소득이라는 세 가지 핵심 키워드 중심으로 자세히 살펴봅니다.

귀농·귀촌 통한 인구 유입 정책

전라북도는 인구 감소 문제를 해결하고 농촌지역의 생명력을 되살리기 위해 다양한 인구유입 정책을 적극적으로 추진하고 있습니다. 특히 귀농귀촌 정책은 전북 농촌 활성화의 핵심 축으로 자리 잡고 있습니다. 전라북도는 귀농·귀촌 희망자를 위해 사전 교육부터 정착 이후까지 단계별로 체계적인 지원을 마련하고 있으며, 주요 정책으로는 정착지원금, 주택수리비 보조, 창업자금 지원, 농지 확보 지원 등이 있습니다. 대표적인 프로그램은 ‘전북 귀농귀촌 종합지원센터’에서 제공하는 맞춤형 상담과 현장 실습입니다. 이를 통해 도시민들이 농촌에 안정적으로 안착할 수 있도록 돕고 있습니다. 또한 청년층을 대상으로 한 ‘청년창업농 지원사업’도 활발히 운영 중이며, 만 18세~39세의 청년들에게 연간 최대 3년간 생활안정자금과 창업농장 조성 비용을 지원합니다. 전라북도는 지역별 특성을 고려한 귀농·귀촌 마을 육성도 병행하고 있으며, 예비 정착인을 위한 임시 주거시설, 농기계 대여, 농사 체험 프로그램 등을 제공해 체험 중심 정착이 가능하도록 돕습니다. 이러한 정책은 단기적인 인구 유입에 그치지 않고, 지속 가능한 농촌 거주를 유도하는 구조로 설계되어 있습니다. 실제로 전북은 최근 5년간 귀농귀촌 인구가 지속적으로 증가하며, 정책 성과를 입증하고 있습니다.

기술을 입힌 스마트농업 정책

전라북도는 전통적인 농업 방식에서 벗어나, 정보통신기술(ICT)을 접목한 스마트농업 활성화를 적극적으로 추진하고 있습니다. 이는 고령화된 농촌의 인력 부족 문제를 해결하고, 생산성 향상 및 효율적 경영을 목표로 하는 핵심 전략 중 하나입니다. 주요 정책으로는 ‘전북 스마트팜 확산사업’, ‘스마트농업 테스트베드 구축’, ‘디지털 농업 아카데미’ 운영 등이 있습니다. 스마트팜 확산사업은 기존 시설하우스나 축사 등에 센서와 제어장치를 도입해 온도, 습도, 조도, 토양 상태 등을 실시간으로 모니터링하고 자동으로 제어할 수 있도록 돕는 시스템입니다. 전북은 익산, 김제, 완주 등 농업 중심 시군을 중심으로 이 시스템을 도입해, 농업인들의 부담은 줄이고 수익은 높이는 결과를 도출하고 있습니다. 특히 청년농을 대상으로 한 스마트농업 교육 프로그램은 큰 호응을 얻고 있습니다. ‘청년 스마트팜 보육센터’를 통해 이론 교육은 물론, 직접 재배 실습을 통해 실무 능력을 키울 수 있도록 운영되고 있으며, 교육 이수 후에는 스마트팜 창업을 위한 정책자금도 연계 지원됩니다. 전북은 4차 산업혁명 흐름에 맞춘 농업 혁신도 적극 시도하고 있습니다. 드론을 이용한 병충해 방제, 자율주행 트랙터, AI 기반 농작물 생육 예측 등 다양한 스마트 기술을 시범 적용 중입니다. 이런 기술력은 전북 농업의 경쟁력을 높이는 데 중요한 역할을 하고 있으며, 젊은 인재들이 농촌에 새로운 가치를 부여하는 기반이 되고 있습니다.

지역 소득 증대 위한 특화정책

농촌활성화의 핵심은 결국 지역 내 경제 활성화와 농가 소득 증대에 있습니다. 전라북도는 단순히 보조금 중심의 정책에서 벗어나, 지속 가능한 수익 모델 구축에 초점을 맞추고 있습니다. 지역 특산물 브랜드화, 농촌융복합산업 육성, 농촌관광 활성화 등이 대표적인 전략입니다. 전북은 지역별 대표 작물을 육성하여 브랜드화하고 있습니다. 예를 들어 고창 복분자, 부안 곰소젓갈, 임실 치즈 등은 지역을 대표하는 상품으로 자리 잡았으며, 전라북도 차원에서 홍보 및 판로 개척을 적극 지원하고 있습니다. 특히 온라인 플랫폼과 라이브커머스를 활용한 ‘전북 농산물 온라인 마케팅 지원 사업’은 코로나19 이후 농산물 유통의 새로운 대안으로 떠올랐습니다. 농촌융복합산업(6차 산업)도 주목할 만한 정책입니다. 이는 1차 생산(농업)에 2차 가공, 3차 관광·서비스를 결합해 새로운 부가가치를 창출하는 모델로, 전북에서는 완주군의 로컬푸드 인증제나 진안의 홍삼 가공산업 등이 대표 사례입니다. 이처럼 생산-가공-판매-체험을 하나의 체계로 묶어 지역 내 수익을 높이는 방식이 정착되고 있습니다. 또한 농촌관광도 지역경제에 큰 힘이 되고 있습니다. 전북은 농촌체험마을, 민박, 농가식당 등과 연계된 관광 코스를 개발하고 있으며, 전주한옥마을에서 시작된 관광객 흐름을 고창, 정읍, 순창 등지로 확산시키는 데 노력하고 있습니다. 지역 자원을 활용한 체험 프로그램과 음식문화, 전통공예 등과의 연계를 통해 ‘볼거리-살거리-먹거리’가 모두 갖춰진 농촌관광 모델을 구축하고 있습니다.

 

결론: 지속 가능한 전북 농촌을 위한 전략

전라북도 농촌활성화 정책은 단기적인 지원을 넘어 장기적 정착과 지역경제 자립을 목표로 하고 있습니다. 귀농귀촌 유입, 스마트농업 기반 확장, 특화산업과 관광을 통한 소득 창출까지, 다양한 정책들이 유기적으로 연계되고 있습니다. 앞으로도 전북은 농촌의 지속 가능한 미래를 위해 사람, 기술, 자원을 연결하는 스마트한 전략을 계속 펼쳐나갈 것입니다.